Was sind Vapes? Vapen einfach erklärt
Hinweis: Vapes verkaufen wir nur an Erwachsene ab 18 Jahren, auch ohne Nikotin. Nikotin macht sehr stark abhängig. Wer nicht raucht, sollte nicht mit dem Vapen anfangen. Dieser Text informiert und ersetzt keine ärztliche Beratung.
Von Abdulaziz Kirawan, Mitgründer und Inhaber, Pharao Shisha Store · Veröffentlicht: 26. Oktober 2026 · Aktualisiert: 26. Oktober 2026
Kurz & Knapp
- Vape = E-Zigarette: „Vape“ ist der englische Ausdruck für ein Gerät, das ein Liquid elektrisch verdampft. Technisch ist eine Vape dasselbe wie eine E-Zigarette (Quelle 1).
- Aufbau: Jede Vape besteht aus Akku, Verdampfer, Tank oder Pod für das Liquid und Mundstück (Quelle 1).
- Einweg und Mehrweg: Einweg-Vapes werden nach Verbrauch entsorgt, Mehrweggeräte werden nachgefüllt oder mit neuen Pods bestückt (Quelle 1). Für Einweggeräte ist ein Verkaufsverbot angekündigt (Quelle 8).
- Nikotin: In Deutschland höchstens 20 mg/ml, Einweggeräte und Pods höchstens 2 ml (Quelle 3). Vapes gibt es auch ohne Nikotin.
- Ab 18: Das Abgabeverbot an Minderjährige gilt ausdrücklich auch für nikotinfreie Vapes (Quelle 4).
- Gesundheit: Der Dampf enthält deutlich weniger Schadstoffe als Tabakrauch, ist aber nicht harmlos. BfR und DKFZ raten Nichtrauchenden klar ab (Quelle 1, Quelle 5).
Vapes sind elektronische Zigaretten. Ein Akku erhitzt eine Heizwendel, die eine Flüssigkeit, das Liquid, zu einem Aerosol verdampft, das eingeatmet wird. Das Liquid besteht aus Propylenglykol, Glycerin, Aromen und meist Nikotin, es gibt aber auch nikotinfreie Liquids (Quelle 1, Quelle 2). Vapen bedeutet einfach, eine solche E-Zigarette zu benutzen. In Deutschland dürfen Vapes nur an Erwachsene abgegeben werden.
Bei uns im Laden fragen vor allem Menschen, die bisher nur Zigaretten oder Shisha kennen, was hinter den bunten Geräten steckt und worin sich Vape, E-Zigarette und E-Shisha unterscheiden. Dieser Ratgeber erklärt die Grundlagen: Begriffe, Aufbau, Gerätearten, Nikotin, gesundheitliche Einordnung und die Regeln, die in Deutschland gelten.
Was ist eine Vape?
Eine Vape ist ein Inhalationsgerät ohne Verbrennung. Das Deutsche Krebsforschungszentrum beschreibt den Grundaufbau so: Akku, Verdampfer, Tank für das Liquid und Mundstück. Trotz der großen Produktvielfalt ist dieser Aufbau immer gleich, die Geräte unterscheiden sich vor allem darin, wie sie befüllt werden (Quelle 1). Beim Ziehen am Mundstück oder per Knopfdruck fließt Strom durch die Heizwendel, das Liquid in der Watte darum wird erhitzt und verdampft.
Weil nichts verbrennt, entsteht kein Rauch, sondern ein Aerosol aus sehr feinen Tröpfchen. Umgangssprachlich heißt es Dampf. Das Aerosol enthält die Stoffe aus dem Liquid und Stoffe, die beim Lagern oder Erhitzen entstehen. Das DKFZ weist darauf hin, dass im Aerosol von E-Zigaretten bislang über 280 verschiedene Substanzen nachgewiesen wurden, die Menge gesundheitsschädlicher Stoffe aber wesentlich geringer ist als im Tabakrauch (Quelle 1).
Vapen: Bedeutung und Begriffe
„Vape“ kommt aus dem Englischen und ist von „vapour“ für Dampf abgeleitet. „Vapen“ heißt also dampfen. Im deutschen Sprachgebrauch stehen Vape, E-Zigarette und E-Dampfer für dasselbe. Auch das Informationsportal des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit nennt den Konsum von E-Zigaretten „Dampfen“ (Quelle 2).
| Begriff | Bedeutung |
|---|---|
| Vape, E-Zigarette, E-Dampfer | elektrisches Gerät, das ein Liquid verdampft |
| Vapen, Dampfen | Benutzen einer E-Zigarette |
| Liquid | Flüssigkeit aus Propylenglykol (PG), Glycerin (VG), Aromen und gegebenenfalls Nikotin |
| Pod | Kartusche mit Liquid und Heizwendel, vorbefüllt oder nachfüllbar |
| Coil | Heizwendel im Verdampfer oder Pod |
| Akkuträger | wiederaufladbarer Akku mit Elektronik, auf den ein Verdampfer gesetzt wird |
| E-Shisha | Handelsbezeichnung, meist für Einweg-Vapes mit Fruchtaromen |
| ENDS / ENNDS | Fachbegriffe für Geräte mit und ohne Nikotin |
Die letzten beiden Begriffe verwendet unter anderem das DKFZ: ENDS steht für Electronic Nicotine Delivery Systems, ENNDS für die nikotinfreie Variante (Quelle 1). Mit der klassischen Wasserpfeife hat eine E-Shisha nichts zu tun. Den Unterschied erklärt der Ratgeber E-Zigarette vs. E-Shisha, das Mischverhältnis von PG und VG der Ratgeber 50/50 oder 70/30 Liquid.
Vape vs. E-Zigarette: Gibt es einen Unterschied?
Technisch nicht. Rechtlich auch nicht: Das Tabakerzeugnisgesetz kennt nur die elektronische Zigarette mit ihren Nachfüllbehältern, egal wie ein Gerät im Handel heißt (Quelle 3). Im Sprachgebrauch gibt es trotzdem Tendenzen. Mit „Vape“ meinen viele jüngere Menschen das kleine, bunte Einweggerät, mit „E-Zigarette“ eher ein nachfüllbares Gerät mit Tank oder Pod. Das DKFZ beschreibt, dass Einweg-E-Zigaretten oft sehr bunt gestaltet sind und Farbe und Design zur Geschmacksrichtung passen, während Mehrweggeräte eher als Accessoire mit hochwertigem Design vermarktet werden (Quelle 1).
Für Sie heißt das: Wenn Sie im Laden nach einer Vape fragen, fragen wir zurück, ob Sie ein Einweggerät oder ein nachfüllbares Gerät suchen und ob mit oder ohne Nikotin. Diese drei Fragen entscheiden mehr als der Name.
Welche Arten von Vapes gibt es?
Das DKFZ unterscheidet drei Grundformen: E-Zigaretten mit Tank, die aus einem Nachfüllbehälter befüllt werden, E-Zigaretten mit Nachfüllkapseln, also Pods oder Caps, und Einweg-E-Zigaretten, die nicht nachfüllbar sind und nach Verbrauch entsorgt werden müssen (Quelle 1). Die Tabelle ordnet die Bauarten ein, die im Handel üblich sind.
| Bauart | Befüllung | Akku | Liquid in Deutschland | typisch für |
|---|---|---|---|---|
| Einweg-Vape | vom Hersteller befüllt, nicht nachfüllbar | fest verbaut | höchstens 2 ml mit Nikotin | Gelegenheitsnutzung |
| Pod-System, vorbefüllt | Pod wird komplett gewechselt | wiederaufladbar | höchstens 2 ml je Pod mit Nikotin | Umstieg mit wenig Aufwand |
| Pod-System, nachfüllbar | Pod wird aus der Flasche befüllt | wiederaufladbar | Flaschen höchstens 10 ml mit Nikotin | regelmäßige Nutzung |
| Akkuträger mit Verdampfer | Tank wird befüllt, Coil gewechselt | wiederaufladbar, oft Wechselakku | Flaschen höchstens 10 ml mit Nikotin | erfahrene Nutzerinnen und Nutzer |
Die Mengenangaben ergeben sich aus § 14 des Tabakerzeugnisgesetzes (Quelle 3). Für nikotinfreie Liquids gelten diese Volumen- und Nikotingrenzen nicht; das BIÖG weist darauf hin, dass die EU-Vorgaben für E-Zigaretten Produkte ohne Nikotin nicht erfassen (Quelle 2). In Deutschland fallen nikotinfreie E-Zigaretten und Nachfüllbehälter trotzdem unter das Tabakerzeugnisgesetz (§ 1 Abs. 1 Nr. 1 Buchst. b), einschließlich des Werbeverbots. Wie Verdampfer und Coils funktionieren, erklärt der Ratgeber Verdampfer erklärt. Akkuträger vergleicht der Ratgeber Akkuträger Test 2026. Ein Beispiel für eine Marke mit Einweg- und Pod-Geräten ist Elfbar, siehe Elfbar im Überblick.
Einweg vs. Mehrweg: Was ist der Unterschied?
Einweg-Vapes sind fertig befüllt und sofort benutzbar. Ist das Liquid leer, wird das ganze Gerät mit Akku entsorgt. Das DKFZ schreibt, dass diese Produkte besonders in der Kritik stehen, weil sie die Umwelt stark belasten (Quelle 1). Mehrweggeräte kosten in der Anschaffung mehr, danach kaufen Sie nur Liquid, Pods oder Coils nach.
| Merkmal | Einweg-Vape | Mehrweg-Vape (Pod oder Verdampfer) |
|---|---|---|
| Inbetriebnahme | auspacken und ziehen | laden, befüllen oder Pod einsetzen |
| Auswahl | feste Sorte und Stärke | Liquid und Nikotinstärke frei wählbar |
| Laufende Kosten | Gerät wird jedes Mal ersetzt | Liquid und Verschleißteile |
| Abfall | Gerät mit Lithium-Akku | Pod oder Coil, Akku bleibt |
| Rücknahme | seit 1. Juli 2026 in jeder Verkaufsstelle | Akkuträger am Ende ebenso |
| Rechtliche Entwicklung | Verkaufsverbot angekündigt | nicht betroffen |
Seit dem 1. Juli 2026 muss jede Verkaufsstelle, die E-Zigaretten anbietet, Altgeräte kostenlos zurücknehmen, auch ohne Neukauf (Quelle 9). Bundesumweltminister Carsten Schneider hat im Mai 2026 angekündigt, noch in diesem Jahr ein Gesetz für ein Verkaufsverbot von Einweg-E-Zigaretten vorzulegen. Nachfüllbare Geräte wären nicht betroffen (Quelle 8). Pod-Systeme und Verdampfer finden Sie bei den Vapes & Pods und den E-Zigaretten.
Vape mit oder ohne Nikotin?
Die meisten Liquids enthalten Nikotin, nikotinfreie Liquids sind ebenfalls erhältlich (Quelle 2). In Deutschland darf ein Liquid höchstens 20 mg Nikotin pro Milliliter enthalten (Quelle 3). Nikotin macht abhängig. Das DKFZ nennt als kurzfristige Wirkungen eine erhöhte Herzfrequenz, einen erhöhten Blutdruck und versteifte Arterien; bei Jugendlichen beeinträchtigt Nikotin wahrscheinlich die Gehirnentwicklung (Quelle 1).
Eine Vape ohne Nikotin ist nicht harmlos. Nach dem Bundesinstitut für Risikobewertung enthalten auch nikotinfreie Liquids Trägerstoffe, Geschmacks- und Aromastoffe mit ähnlichen Risiken, und beim Erhitzen können Formaldehyd, Acetaldehyd und Acrolein entstehen (Quelle 5). Wer von der Zigarette umsteigt und Nikotin braucht, findet die Unterschiede zwischen freiem Nikotin und Nikotinsalz im Ratgeber Nikotinsalz-Liquid.
Ist Vapen schädlich?
Vapen ist nicht risikofrei. Das BfR schreibt, dass E-Zigaretten-Dampf nach heutigem Wissensstand deutlich geringere Mengen krebserzeugender und anderer gesundheitsschädlicher Stoffe enthält als Tabakrauch, aber trotzdem Stoffe, die Herz, Kreislauf und Lunge schädigen können. Das BfR empfiehlt, auf E-Zigaretten zu verzichten, und rät von Liquids mit den Kühlstoffen WS-23, WS-3 und WS-5 ab (Quelle 5). Das DKFZ betont, dass geringere Schadstoffmengen nicht ohne Weiteres mit einem geringeren Gesundheitsrisiko gleichgesetzt werden können und die Langzeitrisiken unbekannt sind (Quelle 1).
Besonders kritisch ist der gleichzeitige Konsum von Zigarette und Vape. Laut DKFZ rauchen etwa 70 Prozent der aktuellen E-Zigaretten-Nutzenden ab 14 Jahren außerdem Tabak (Quelle 1). Das BfR weist darauf hin, dass dieser duale Konsum das Gesundheitsrisiko erhöhen kann (Quelle 5). Wer überlegt, mit Hilfe einer Vape vom Rauchen wegzukommen, findet die Studienlage im Ratgeber Dampfen statt Rauchen. Für Menschen, die nicht rauchen, gibt es keinen gesundheitlichen Grund, mit dem Vapen anzufangen.
Vape ab 18: Was gilt rechtlich?
Vapes dürfen in Deutschland nicht an Kinder und Jugendliche abgegeben werden. § 10 Absatz 4 des Jugendschutzgesetzes stellt klar, dass dies auch für nikotinfreie E-Zigaretten und E-Shishas gilt, im Geschäft, am Automaten und im Versandhandel. Minderjährigen ist auch der Konsum in der Öffentlichkeit nicht gestattet (Quelle 4). Wir prüfen deshalb im Laden und beim Versand das Alter. Wie das abläuft, steht auf unserer Seite zum Jugendschutz.
Der Hintergrund ist nicht nur rechtlich. Nach dem DKFZ hatten im Jahr 2023 fast 8 Prozent der 12- bis 17-Jährigen in den letzten 30 Tagen eine E-Zigarette benutzt, junge Menschen greifen eher zu Einweggeräten (Quelle 1). Das BIÖG nennt als Gründe für das Abgabeverbot das weitgehend ungeklärte Gesundheitsrisiko und die Sorge, dass dampfende Jugendliche später zur Tabakzigarette wechseln (Quelle 2).
Steuerlich gelten Liquids mit und ohne Nikotin als Substitute für Tabakwaren. Seit 1. Januar 2026 beträgt der Steuersatz 0,32 Euro je Milliliter (Quelle 6). Nach dem Änderungsgesetz, das der Bundestag am 15. Oktober 2026 beschlossen und dem der Bundesrat am 16. Oktober 2026 zugestimmt hat, steigt er am 1. Januar 2027 auf 0,38 Euro je Milliliter und in weiteren Stufen bis 0,44 Euro je Milliliter ab 2030 (Quellen 7 und 10). Details stehen im Ratgeber zur Liquid-Steuer.
Fazit: Vapes sind E-Zigaretten mit unterschiedlicher Bauart
Eine Vape ist eine E-Zigarette: Akku, Verdampfer, Liquid und Mundstück. Die Unterschiede liegen in der Bauart, vom Einweggerät über Pod-Systeme bis zum Akkuträger mit Verdampfer, und im Liquid, mit oder ohne Nikotin. Für alle gilt: Abgabe erst ab 18, höchstens 20 mg/ml Nikotin, Tabaksteuer auf das Liquid und Rückgabe leerer Geräte in jeder Verkaufsstelle.
Gesundheitlich ist Vapen weniger belastend als Rauchen, aber nicht harmlos, und die Langzeitfolgen sind offen. Wer nicht raucht, sollte nicht anfangen. Wer raucht und über einen Wechsel nachdenkt, sollte vollständig umsteigen statt beides zu nutzen. Geräteklassen und Auswahlkriterien vergleicht der Ratgeber E-Zigarette Test 2026, weitere Themen finden Sie in der Ratgeber-Übersicht.
Quellen und Datenstand
- Deutsches Krebsforschungszentrum (DKFZ) und Deutsche Krebshilfe (2025): Tabakatlas Deutschland 2025, Kapitel 1.3 (E-Zigaretten), 1.8 (Inhaltsstoffe des Aerosols), 2.9 (Gesundheitsgefährdung durch E-Zigaretten) und 4.8 (Gebrauch von E-Zigaretten). dkfz.de. https://www.dkfz.de/fileadmin/user_upload/Aktuelles/Download/Tabakatlas-Deutschland-2025.pdf. Abgerufen am 26.10.2026.
- Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG) (2025): E-Zigarette (Stand 11. Februar 2025). rauchfrei-info.de. https://www.rauchfrei-info.de/rund-um-tabak/tabak-rauch-und-nikotinprodukte/e-zigarette/. Abgerufen am 26.10.2026.
- Bundesministerium der Justiz (2016, zuletzt geändert 2024): Gesetz über Tabakerzeugnisse und verwandte Erzeugnisse (TabakerzG), § 14: Einweg-E-Zigaretten und Einwegkartuschen höchstens 2 ml, Nachfüllbehälter höchstens 10 ml, Nikotin höchstens 20 mg/ml. gesetze-im-internet.de. https://www.gesetze-im-internet.de/tabakerzg/__14.html. Abgerufen am 26.10.2026.
- Bundesministerium der Justiz (2002, zuletzt geändert 2024): Jugendschutzgesetz (JuSchG), § 10: Rauchen in der Öffentlichkeit, Tabakwaren und andere nikotinhaltige Erzeugnisse; Abs. 4 nikotinfreie E-Zigaretten und E-Shishas. gesetze-im-internet.de. https://www.gesetze-im-internet.de/juschg/__10.html. Abgerufen am 26.10.2026.
- Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) (2025): E-Zigaretten: Alles andere als harmlos – Fragen und Antworten (Stand 8. April 2025). bfr.bund.de. https://www.bfr.bund.de/fragen-und-antworten/thema/e-zigaretten-alles-andere-als-harmlos/. Abgerufen am 26.10.2026.
- Bundesministerium der Justiz (2009, zuletzt geändert 2025): Tabaksteuergesetz (TabStG), § 2 Abs. 1 Nr. 7: Steuertarif für Substitute für Tabakwaren. gesetze-im-internet.de. https://www.gesetze-im-internet.de/tabstg_2009/__2.html. Abgerufen am 26.10.2026.
- Bundesrat (2026): Drucksache 603/26: Gesetz zur Änderung des Tabaksteuergesetzes, Gesetzesbeschluss des Deutschen Bundestages vom 15. Oktober 2026. bundesrat.de. https://dserver.bundestag.de/brd/2026/0603-26.pdf. Abgerufen am 26.10.2026.
- Deutsches Ärzteblatt (dpa) (2026): Bundesumweltminister kündigt Verbot von Einweg-Vapes an (8. Mai 2026). aerzteblatt.de. https://www.aerzteblatt.de/news/bundesumweltminister-kundigt-verbot-von-einweg-vapes-an-c9d94fa6-a554-4ef3-89df-7287cc44f913. Abgerufen am 26.10.2026.
- stiftung elektro-altgeräte register (stiftung ear) (2026): Pressemitteilung: Wer Vapes verkauft, muss Vapes auch zurücknehmen (29. Juni 2026). stiftung-ear.de. https://www.stiftung-ear.de/fileadmin/redakteur/Pressemitteilungen/ear_PM_260629.pdf. Abgerufen am 26.10.2026.
- PwC Deutschland, Blog Steuern und Recht (2026): Tabaksteuererhöhung passiert Bundesrat (16. Oktober 2026). blogs.pwc.de. https://blogs.pwc.de/de/steuern-und-recht/article/257392/tabaksteuererhoehung-passiert-bundesrat/. Abgerufen am 26.10.2026.
Datenstand: Oktober 2026. Rechtsstände wurden am Tag der Veröffentlichung per Websuche geprüft. Der Änderung des Tabaksteuergesetzes vom 15. Oktober 2026 hat der Bundesrat am 16. Oktober 2026 zugestimmt. Ändert sich eine Zahl oder ein Gesetz, aktualisieren wir diesen Abschnitt und das Datum in der Autorzeile.
Häufige Fragen
Was sind Vapes?
Vapes sind E-Zigaretten. Ein Akku erhitzt eine Heizwendel, die ein Liquid aus Propylenglykol, Glycerin, Aromen und meist Nikotin verdampft. Das entstehende Aerosol wird eingeatmet.
Was bedeutet vapen?
Vapen kommt vom englischen „vapour“ für Dampf und bedeutet, eine E-Zigarette zu benutzen. Auf Deutsch sagt man auch dampfen.
Was ist der Unterschied zwischen Vape und E-Zigarette?
Es gibt keinen technischen oder rechtlichen Unterschied. Im Alltag meinen viele mit Vape eher das bunte Einweggerät und mit E-Zigarette ein nachfüllbares Gerät mit Tank oder Pod.
Was ist besser, Einweg oder Mehrweg?
Einweg-Vapes sind sofort benutzbar, erzeugen aber mehr Elektroschrott und sind auf Dauer teurer. Mehrweggeräte werden nachgefüllt oder mit neuen Pods bestückt. Für Einweggeräte ist ein Verkaufsverbot angekündigt, Mehrweggeräte wären nicht betroffen.
Ab wie viel Jahren darf man eine Vape kaufen?
Ab 18 Jahren. Das Jugendschutzgesetz verbietet die Abgabe an Minderjährige ausdrücklich auch für nikotinfreie Vapes, im Laden, am Automaten und im Versandhandel.
Ist eine Vape ohne Nikotin schädlich?
Sie ist nicht harmlos. Nach dem BfR haben auch nikotinfreie Liquids durch Trägerstoffe und Aromen ähnliche Risiken, und beim Erhitzen können Formaldehyd, Acetaldehyd und Acrolein entstehen.
Wie viel Nikotin darf eine Vape haben?
In Deutschland höchstens 20 mg pro Milliliter. Einweggeräte und Einwegkartuschen dürfen höchstens 2 ml Liquid enthalten, Nachfüllflaschen mit Nikotin höchstens 10 ml.
Ist Vapen gesünder als Rauchen?
Der Dampf enthält nach BfR deutlich weniger Schadstoffe als Tabakrauch. Das DKFZ betont, dass daraus nicht automatisch ein geringeres Gesundheitsrisiko folgt und Langzeitfolgen unbekannt sind. Für Nichtrauchende ist Vapen keine sinnvolle Wahl.